大夫登徒子侍于楚王，短宋玉曰：「玉為人體貌嫻麗，口多微辭，又性好色，愿王勿與出入后宮」。王以登徒子之言問宋玉。玉曰：「體貌嫻麗，所受于天也；口多微辭，所學(xué)于師也。至于好色，臣無(wú)有也」。王曰：「子不好色，亦有說乎？有說則止，無(wú)說則退」。玉曰：「天下之佳人，莫若楚國(guó)；楚國(guó)之麗者，莫若臣里；臣里之美者，莫若臣東家之子。東家之子，增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝。嫣然一笑，惑陽(yáng)城，迷下蔡。然此女登墻窺臣三年，至今未許也。登徒子則不然。其妻蓬頭攣耳，齞唇歷齒，旁行踽僂，又疥且痔。登徒子悅之，使有五子。王孰察之，誰(shuí)為好色者矣」。

是時(shí)，秦章華大夫在側(cè)，因進(jìn)而稱曰：「今夫宋玉盛稱鄰之女，以為美色。愚亂之邪臣，自以為守德。謂不如彼矣。且夫南楚窮巷之妾，焉足為大王言乎？若臣之陋目所曾睹者，未敢云也」。王曰：「試為寡人說之」。大夫曰：「唯唯」。

臣少曾遠(yuǎn)游，周覽九土，足歷五都。出咸陽(yáng)，熙邯鄲，從容鄭、衛(wèi)、溱、洧之間。是時(shí)，向春之末，迎夏之陽(yáng)，鸧鹒喈喈，群女出桑。此郊之姝，華色含光，體美容冶，不待飾裝。臣觀其美麗者，因稱詩(shī)曰：「遵大路兮攬子祛，贈(zèng)以芳華辭甚妙」。于是處子恍若有望而不來(lái)，忽若有來(lái)而不見。意密體疏，俯仰異觀，含喜微笑，竊視流眄。復(fù)稱詩(shī)曰：「寤春風(fēng)兮發(fā)鮮榮，潔齋俟兮惠音聲，贈(zèng)我如此兮，不如無(wú)生」。因遷延而辭避。蓋徒以微辭相感動(dòng)，精神相依憑。目欲其顏，心顧其義，揚(yáng)詩(shī)守禮，終不過差。故足稱也。

于是楚王稱善，宋玉遂不退（《文選》）。