(1).語本《易·繫辭上》：“形而上者謂之道，形而下者謂之器。”道器為 中國 哲學的一對基本范疇。道是無形的，含有規(guī)律和準則的意義；器是有形象的，指具體事物或名物制度。道器關系實即抽象道理與具體事物之間的關系問題。
(2).通權達變與拘泥古板。 隋 王通 《中說·周公》：“ 溫彥博 問：‘ 嵇康 、 阮籍 何人也？’子曰：‘古之名理者，而不能窮也?！唬骸沃^也？’子曰：‘道不足而器有餘?！唬骸覇柕榔?？’子曰：‘通變之謂道，執(zhí)方之謂器?！?br />(3).儒家經(jīng)典的要義及各儒家流派對經(jīng)典要義的詮釋。 元 虞集 《鶴山書院記》：“於是傳注之所存者，其舛譌牴牾之相承，既無以明辨其非是，而名物度數(shù)之幸在者，又不察其本原，誠使有為於世，何以徵圣人制作之意，而為因革損益之器哉！ 魏氏 又有憂於此也，故其致知之日，加意於《儀禮》、《周官》、大小《戴》之記，及取諸經(jīng)注疏正義之文，據(jù)事別類而録之，謂之《九經(jīng)要義》。其志將以見夫道器之不離，而有以正其臆説聚訟之惑世?！?br />(4).謂大器。 清 王夫之 《牧石先生暨吳太恭人合祔墓表》：“于童年，小有過失， 少峯公 責譴門外，永夕下鑰，時當除夕，風雪凄迷。先考私從隙道掖令歸寢。先生引咎自責，必遵庭命。翼日元旦， 少峯公 方啟扉焚香，先生怡顏長跽。 少峯公 且喜且泣，稱其允為道器。”
(5).指精神及物質文明。 梁啟超 《新民說》十一：“言文分而人智局也，文字為發(fā)明道器第一要件。其繁簡難易，常與民族文明程度之高下為比例差。”