中國古代少數民族之一。為滿族的祖先，古籍常用籠統(tǒng)的稱呼，如周時稱為「肅慎」。漢、三國、晉稱為「挹婁」，南北朝時稱為「勿吉」，隋、唐時稱為「靺鞨」，五代時始稱「女真」。居混同江兩岸，江南者為熟女真，江北者為生女真。后屬遼，因避遼主耶律真宗諱，改稱為「女直」。生女真部長完顏阿骨打叛遼自立，建國號為金。滅遼貢宋，統(tǒng)治中國淮河以北之地，與南宋對峙，勢稱全盛，后為蒙古所滅。其后女真人在東北生聚。明代后期，努爾哈赤統(tǒng)一女真各部，建立后金。其子皇太極改號為清，將女真改稱為「滿清」。西元一六四四年入關，不久統(tǒng)一全國。也稱為「女貞」、「盧貞」、「稷慎」、「息慎」。