(1).推崇有德才的人。上，通“ 尚 ”。《老子》：“不上賢，使民不爭?！?span id="ylrudug" class="book">《韓非子·忠孝》：“是廢常上賢則亂，舍法任智則危。故曰：上法而不上賢。”《漢書·藝文志序》：“選士大射是以上賢。”
(2).德才超著的人。《荀子·正論》：“上賢祿天下，次賢祿一國，下賢祿田邑?！?a class='poemCommentLink' target='_blank'>《漢書·翼奉傳》：“ 周 至 成王 ，有上賢之材，因 文 武 之業(yè)，以 周 召 為輔，有司各敬其事，在位莫非其人?！?晉 傅玄 《傅子》卷四：“以 曄 之明智權計，若居之以德義，行之以忠信，古之上賢，何以加諸。”
(3).謂德才超人。 康有為 《大同書》丙部：“士人民家，則雖以 孔子 之至賢，僅攝相事； 顏淵 之上賢，不得一命。”